Prédiction n°3 : Lionel Messi quittera le FC Barcelone

Messi que un club

La discorde entre Lionel Messi et le FC Barcelone n’est pas nouvelle. Elle a même culminé, l’été dernier, à des tensions et une fracture définitive lors de sa décision de quitter le club, stipulant qu’il pouvait le faire immédiatement, libre, via une clause dans son contrat. Plus tôt, les mensonges de Josep Bartomeu quant au feuilleton Antoine Griezmann et la promesse Neymar, dont le retour était promis aux joueurs cadres alors que le transfert du Français était déjà bouclé, avaient acté la rupture entre le président barcelonais et le vestiaire, Lionel Messi en tête. Le dossier Luis Suarez, grand compère de l’Argentin, finit ensuite de faire exploser le cocktail. Si le départ de Messi n’a finalement pas eu lieu devant la perspective d’une longue bataille judiciaire, Bartomeu dut démissionner.

Assez pour convaincre Messi ? Difficile à dire. Une direction provisoire fut mise en place dans la foulée en attendant les élections de mars. L’identité du prochain président donnera plus d’indications sur les potentielles envies de départ du prodige argentin. Mais dans un club aux finances parties en lambeaux autant que sa gouvernance, on peut se demander si la nouvelle administration sera capable – ou ne serait-ce que volontaire – de soigner une famille qui en est venue à laver (la partie visible de) son linge sale en public.

Du Camp Nou au Camp des Loges

Ainsi, Lionel Messi pourrait avoir des envies d’ailleurs et créer un véritable séisme dans le monde du football. Les prétendants capables de signer le plus gros salaire de l’histoire du football n’afflueront cependant pas. Et le contexte économique actuel n’arrange rien. En fait, comme il semble encore trop tôt pour une pré-retraite dorée en Chine ou en MLS, il ne pourrait vite y avoir qu’un seul club dans la course : le Paris Saint-Germain.

Parmi les rares clubs ayant les moyens – c’est-à-dire les « nouveaux riches » –, le PSG fait office de favori. Il est le plus attractif de par la présence de Neymar : si le FC Barcelone ne peut le reprendre, alors Messi ira à lui. C’est aussi une progression pour Messi dans sa quête de remporter une dernière fois la Ligue des Champions. Le club de la capitale, finaliste de l’édition précédente, semble définitivement mieux armé qu’un Barça malade et endetté. De plus, la Ligue 1 n’est pas un championnat aussi incompatible à Messi qu’on pourrait croire. Son physique est trop fragile pour l’intensité et l’accumulation de la Premier League, et son style ne correspond pas au jeu axé sur la transition en Bundesliga, tandis que la Serie A ne compte pas de clubs aux reins suffisamment solides pour se payer l’Argentin.

Dans l’autre sens, pas besoin de s’attarder sur les raisons qui convaincraient le PSG de signer Lionel Messi. Ce serait une recrue historique et une occasion en or pour QSI, qui a toujours envisagé le football comme une question d’image. Et si la tendance budgétaire était de se tourner vers un modèle auto-suffisant, le meilleur joueur de l’histoire vaut bien une entorse au règlement !

Vases communicantes

L’arrivée de l’international argentin ne peut néanmoins se faire sans un ajustement, et pas des moindres. En effet, la cohabitation entre Neymar, Kylian Mbappé et Lionel Messi est impossible pour des raisons financières. Premièrement, on peut tout de même douter de la volonté du PSG de payer trois si gros salaires. Mais surtout, c’est vis-à-vis du fair-play financier qu’une telle masse salariale coincerait. Puisque Neymar est une des raisons de la venue de Messi, c’est donc le Français qui doit pâtir de cette acquisition. Une question se pose alors : le jeu en vaut-il la chandelle ?

Ce à quoi nous répondrons : oui. Le montant du transfert de Mbappé libère une marge pour celui de Messi et de potentiels renforts ailleurs – en défense, à tout hasard. Sur le plan footballistique, l’international français est un excellent joueur, exceptionnel de précocité et qui abattra un certain nombre de records. Mais, même s’il est difficile d’être catégorique sur cette double saison 2019-2021 tant les joueurs sont mis à rude épreuve, il a fait preuve de certaines lacunes tactiques. La question de sa progression – y compris sur sa palette technique qui peine à se diversifier – dans les années à venir est un vrai sujet. Alors le remplacer par Messi…

L’opération est gagnante sur le plan marketing également. Le robot de la communication « gendre idéal from Bondy », angle privilégié par Nike et le PSG, n’est plus un filon si exploité aujourd’hui. Si les réponses souriantes de Mbappé ont l’honneur de ne pas perpétuer l’image cataclysmique qu’ont pu avoir les footballeurs tricolores, elles sont d’une fadeur extrême largement dispensable – et il n’est malheureusement pas le seul dans ce cas. Avec Neymar et Messi sur le terrain, il n’y aura de toute façon pas besoin d’un jeune à leur image pour plaire aux enfants d’Île-de-France.

Point de chute doré

De fait, l’arrivée de Messi gagne en complexité car il faut désormais trouver un point de chute pour Kylian Mbappé. Un club demandeur d’ailier, capable de satisfaire les envies des dirigeants parisiens et de l’attaquant champion du monde. Si le monde du football est capable dès cet été de reprendre la folie des transferts à plus de cent millions d’euros, alors le Real Madrid coche toutes les cases. Lui qui lorgne sur Kylian Mbappé depuis l’INF Clairefontaine et qui n’a jamais caché son intérêt réaliserait un transfert apparaissant comme une évidence à plus ou moins long terme. De l’autre côté, on n’imagine pas Mbappé rester insensible à la possibilité de suivre les traces de son idole Cristiano Ronaldo, et de devenir la star de la Maison Blanche sous les ordres de Zinédine Zidane.

Résumons. Lionel Messi au Paris-Saint-Germain et, par conséquence, Kylian Mbappé au Real. Voilà deux énormes mouvements en eux-mêmes qui doivent en plus leur réussite à leur interdépendance, mais qui sont cependant plus probables qu’en apparence.

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Prédiction n°2 : Robert Lewandowski finira par goûter au Ballon d’Or

2020, c’est le nombre de trophées ?

2020 n’aura pas été une mauvaise année pour tout le monde. À titre d’exemple, Robert Lewandowski a dû faire le bonheur d’un magasin de meubles en achetant de quoi installer le fruit de son travail cette année. L’international polonais aura triomphé en Bundesliga, en DFB Pokal, en Supercoupe d’Allemagne, en Ligue des Champions et en Supercoupe d’Europe. Des trophées collectifs remportés en étant la pièce maîtresse de son équipe, le Bayern Munich, auxquels s’ajoutent des distinctions individuelles pour porter le total à plus de 25 statuettes glanées en une année. Le meilleur buteur de Bundesliga, le meilleur buteur et le meilleur passeur de Ligue des Champions  se trouvent être la même personne, qui peut aussi se targuer d’une ribambelle de trophées « joueur de la saison » par pléthore d’instances et de médias.

Cerise sur le gâteau, Lewandowski s’est aussi vu logiquement décerner la récompense FIFA The Best, soit la plus haute reconnaissance individuelle de l’année. La plus haute ? Oui, car vous n’êtes pas sans savoir que le Ballon d’Or France Football, qui tient d’habitude ce rôle, fut annulé. Le comité a en effet très vite décidé que la saison tronquée par le confinement ne lui confèrerait pas assez de matière pour élire un meilleur joueur de la saison. Ce qui, après la prouesse calendaire d’avoir finalement réussi à tout maintenir exceptés l’Euro et la Copa America 2020, semble assez absurde. D’autant qu’il n’y avait pas beaucoup à tergiverser pour que cet hypothétique Ballon d’Or revienne à Lewandowski. Car sans rentrer dans la fiction, il aurait fallu une sacrée performance en coupe continentale des nations pour que Cristiano Ronaldo ou Lionel Messi, qui complètent le podium The Best, lui ravissent le prix.

Ballon dort

Si le goleador du Bayern est donc incontestablement le meilleur footballeur de l’année, il n’aura cependant pas le Graal de la récompense individuelle qu’il mérite. Il devra se contenter de ce lot de consolation. L’histoire le retiendra-t-il comme le Ballon d’Or fictif et « malheureux » volé par des conjonctures extérieures propres à cette terne année 2020 ? Intellectuellement et de la même manière que les Jeux Olympiques antérieurs à la Coupe du monde, peut-être les amateurs du football considèreront-ils ce The Best comme équivalent temporaire du Ballon d’Or, et reconnaîtront Robert Lewandowski comme membre de ce panthéon. Ou pas.

Cette prédiction veut croire en la levée de toute ambiguïté quant au palmarès individuel de la machine à buts du Bayern. En 2021, le vainqueur incontesté d’un Ballon d’Or annulé deviendra le vainqueur incontesté d’un Ballon d’Or, tout court. Deux possibilités nous mènent à ce résultat. La première est toute simple et nous permet d’éviter la football-fiction. France Football pourrait tout simplement décider, à la fin de l’année, de condenser deux cérémonies de Ballons d’Or en une et d’attribuer enfin le millésime 2020. En effet, nous aurons d’ici là rattrapé les seuls tournois annulés de 2020 que sont l’Euro et la Copa America, et serons à-même de juger l’année 2020 complète – en dehors d’une dizaine de matchs de Ligue 1 à jamais aux oubliettes.

À la pointe de l’attaque

Quoiqu’il advienne de cette édition 2020, Robert Lewandowski n’est pas près de perdre de sa superbe et sera vraisemblablement un sérieux prétendant au titre 2021. Voici donc notre deuxième possibilité. S’il garde sa forme actuelle, qui ne semble pas subir l’accumulation des matchs depuis mai dernier, l’attaquant munichois sera tout simplement intouchable et réparera lui-même l’injustice en remportant un Ballon d’Or non annulé.

Le Bayern Munich est l’un des seuls gros clubs d’Europe à tenir le rythme de cette saison particulière et sera candidat à sa propre succession dans toutes les compétitions qu’il a gagnées l’année précédente. Tout comme Robert Lewandowski à l’échelle individuelle. Toujours à la pointe de son attaque, il en est déjà à 22 buts et 6 passes en 19 rencontres toutes compétitions confondues cette saison. Son premier match de 2021 ? Décisif sur trois buts, un doublé à la clef. Et puisque l’on ne parle que du bilan statistique, n’oublions pas l’excellence qu’il atteint dans tous les compartiments du jeu d’un numéro neuf. C’est à se demander qui pourra l’arrêter, alors que les autres candidats potentiels sont dans des équipes en difficulté au milieu de cette saison léthargique…

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