Navire remis à flot

+9 places en Premier League, mais…

Lorque le Special One reprend les rênes d’une équipe de Tottenham en pleine tempête, celle-ci pointe à la 14e place de Premier League et compte seulement 14 petits points à son compteur, après 12 journées. Le traditionnel « effet » engendré suite à l’arrivée d’un nouveau coach à la tête d’un club a bien lieu puisque les Spurs remportent les deux rencontres qui suivent l’arrivée du Mou par 3 à 2 après avoir mené 3-0. Puis l’effet a pris fin. Tottenham a connu des défaites, des matchs laborieux comme Mourinho a l’habitude de produire (on y reviendra plus tard) et, aujourd’hui, ne semble être plus sûr de rien.

Un contenu Mourinhesque : le Special One a imprégné sa patte

Il est évident que le technicien portugais a su imposer sa patte, pas forcément la plus belle qu’il soit. Comme en témoigne le dernier match face au champion sortant de Manchester City, l’objectif principal est de bien défendre. Puis de miser sur des contre-attaques, lancées par Son et la nouvelle recrue Bergwijn sur les côtés, ou par le renaissant Dele Alli dans l’axe. L’absence de Harry Kane rend alors caducs les longs ballons envoyés par la charnière centrale pour l’avant-centre, dont le rôle de pivot est majeur. Pourtant, malgré l’indisponibilité du capitaine des Three Lions, cette stratégie a été employée à maintes reprises, ce qui a eu pour conséquence immédiate de « sauter » le milieu très technique des Spurs, composé au départ de Winks et Lo Celso puis de Ndombele en fin de match.

Il est d’ailleurs surprenant que Tottenham n’ait recruté aucun 9 cet hiver malgré la longue blessure de Kane. Cependant, ils ont enregistré la signature de l’ailier néerlandais Steven Bergwijn, qui s’est distingué par un but de toute beauté pour sa première sortie sous la tunique des Lilywihites.

Mais voilà, si Mourinho a su redresser la barre en hissant le club à la 5e place, rien n’est définitif. D’une part, du fait qu’il n’y ait aucune assurance dans le jeu, mais aussi parce que le championnat est très serré : bien malin qui pourra prédire le top 6 final de Premier League. En outre, sur le plan uniquement comptable, Tottenham réalise jusque là un exercice en dents de scie, capable d’alterner le bon (réception de City) et le moins bon (défaite à Southampton, nul chez la lanterne rouge Norwich).

En coupe(s) et pour tout ?

« Il a une mission bien précise, c’est d’aller chercher ce qui nous manque : un trophée », déclarait le capitaine Hugo Lloris à propos de son nouvel entraîneur le 11 janvier dans L’Equipe. Le titre est évidemment injouable, une nouvelle finale de Ligue des Champions semble à l’heure actuelle présomptueuse. Reste alors la FA Cup, une compétition que les Lilywhites jouent à fond, comme le prouvent les XI de Mourinho.

En 32e, dans une période tumultueuse, Lucas permettait aux Spurs d’accrocher le replay face à Middlesbrough, par la suite remporté difficilement par le club de la capitale anglaise. Même scénario en 16e, nouveau replay. Menés 2-1 à un quart d’heure du coup de sifflet final et au bord du gouffre, les Spurs inversent finalement la tendance et l’emportent 3-2 grâce à Lucas et Son. Tottenham semble en tout cas jeter son dévolu sur cette prestigieuse compétition, qui les verra défier Norwich à domicile en 8e.

Au passage, puisque nous parlions d’Hugo Lloris, réputé pour « ne jamais arrêter les penalties », il a pourtant stoppé 4 des 6 dernières tentatives qu’il a subies. Dans sa carrière, l’ancien Lyonnais en a détourné 15 sur 73, pour un taux de réussite de 20,5%, un chiffre qui se situe dans la moyenne des gardiens. À titre de comparaison, Mandanda ne réalise que 7,5% d’arrêts (5 sur 66 !), tandis que Buffon en a stoppé 32,7%. Au delà de son leadership, le retour au premier plan de Lloris depuis le 22 janvier, marqué par sa présentation XXL face à City, est de toute évidence une bonne nouvelle pour les Spurs qui – sans dénigrer son intérimaire Paulo Gazzaniga – pourront s’appuyer sur un gardien de qualité et d’expérience pour la fin de saison.

En 4-2-3-1, sur le papier

Enfin, penchons nous sur le système de jeu plébiscité par José Mourinho depuis son arrivée. Dans les buts, Hugo Lloris a repris la place de Gazzaniga. Sur l’aile gauche de la défense, Japhet Tanganga a intégré l’équipe professionnelle et ses débuts prometteurs ont poussé les Spurs à prêter Danny Rose. À l’opposé, Serge Aurier répond aux attentes du Mou, ce qui a valu le transfert de Kyle Walker-Peters à Southampton. Davinson Sanchez et Toby Alderweireld composent la charnière centrale, Jan Vertonghen les supplée.

Giovani Lo Celso et Harry Winks sont positionnés en double-pivot devant la défense, mais celui-ci pourrait bien subir des modifications du fait des prestations 5 étoiles de Ndombele lorsqu’il entre en jeu. Dele Alli, qui subit actuellement un petit coup d’arrêt après avoir retrouvé son meilleur niveau, occupe le poste de numéro 10 en soutien de Lucas qui dépanne au poste d’avant-centre. La recrue Steven Bergwijn et Son Heung-min sont positionnés sur les ailes pour amener vitesse et profondeur en contre-attaque. En position défensive, le système est modulable et s’apparente à un 4-5-1. Bergwijn et Son se replient pour former une seule ligne de 5 et laisser le seul Lucas devant.

Une histoire d’omelette ?

Sur le plan des résultats, si Mourinho a su repositionner le club à une place un peu plus standard, rien n’est encore fait. La confiance retrouvée, l’objectif est désormais d’accrocher une place en Ligue des Champions et de remporter la FA Cup. De toute évidence, les Spurs essaieront tant bien que mal d’accrocher une impensable deuxième finale de Ligue des Champions consécutive.

En Premier League, sous la houlette du Mou, Tottenham a décroché 23 points en 13 rencontres (1,77 point par match) alors qu’il n’en avaient pris que 1,17 par match avec Pochettino. Le Portugais a également assuré la qualification en 8e de finale de Champions League, bien que son prédécesseur ait mâché le travail.

Tandis qu’au niveau du contenu, Mourinho fait du Mourinho. Adieu le beau jeu prôné par Pochettino, voici l’efficacité préconisée par le Special One, quitte à livrer des prestations peu attrayantes comme José en est maintenant le spécialiste. « Notre style de jeu est primordial. Mais c’est comme les omelettes et les œufs. Pas d’œuf, pas d’omelette. Tout dépend de la qualité des œufs. Au supermarché, il y a les œufs de premier choix, deuxième et troisième. Ceux de premier choix sont plus chers mais donnent de meilleures omelettes. » Si cette célèbre citation du Lusitanien prononcée en 2007 est encore valable, pas sûr que cela soit un compliment pour ses œufs au vu des omelettes cuisinées depuis sa prise de fonction. Rappelons que Tottenham a recruté cet été après plusieurs longs mois d’abstinence. Pour revenir encore plus armés que jamais sur le marché des transferts ?

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Expérience réussie pour Son Heung-min à Hambourg

En 2008, alors qu’il n’a que 16 ans, Son Heung-min quitte sa Corée du Sud natale et rallie le centre de formation d’Hambourg. À l’époque, le HSV joue régulièrement les premières places de Bundesliga. Petit à petit, Son Heung-min intègre la réserve hambourgeoise et prend part à ses premières rencontres de Regionalliga (la quatrième division allemande) lors de la saison 2009-2010, inscrivant un but en six matchs.

La saison suivante, Son Heung-min est promu en équipe professionnelle par Armin Veh. En cette année 2011, le Dinosaure connaît une saison particulièrement tourmentée puisqu’une fois Veh limogé, deux entraîneurs se succèdent en quelques mois. Mais ni Michael Oenning, ni Thorsten Fink n’ignorent le talent de Son. L’ailier coréen inscrit 8 buts lors de ses 40 premières rencontres de Bundesliga.

Titulaire indiscutable pour sa dernière saison à Hambourg, Son Heung-min clôt sa saison personnelle avec le bilan encourageant de 12 buts et 3 passes décisives en 33 matchs de Budesliga.

Le Bayer Leverkusen comme tremplin

Très intéressant lors de son ultime saison à Hambourg, Son Heung-min est repéré par Leverkusen qui bouclera son transfert contre un chèque de 10 millions d’euros à l’été 2013. Déjà adapté à la Bundesliga, le Sud-Coréen se fond très vite dans le collectif leverkusenois. Sur le plan statistique, les saisons 2013-2014 et 2014-2015 sont quasi identiques au cru 2012-2013 avec, en moyenne, 10 buts et 3 passes décisives en Bundesliga par saison.

En revanche, c’est en Ligue des Champions, lors de la saison 2014/2015, que Son se distingue. Il inscrit 3 buts en phase de poules après avoir extirpé le Bayer des barrages et lui permet d’accrocher la deuxième place de la poule C. De justesse, Leverkusen sortira dès les huitièmes de finale après une séance de tirs au but malheureuse sur la pelouse du Vicente Calderón (1-0, 0-1 contre l’Atlético).

Après deux saisons, 87 matchs et 29 buts sous le maillot du Bayer, Son Heung-min quitte l’Allemagne pour rejoindre l’Angleterre et sa capitale londonienne. Pour 30 millions d’euros, il signe à Tottenham dans les dernières heures du mercato.

Son Heung-min, un diamant poli par Mauricio Pochettino

Des débuts poussifs pour Son

« Inutile de dire combien je remercie cet homme. Les mots sont impuissants pour exprimer ma gratitude. J’ai beaucoup appris de toi, non seulement dans le football, mais aussi dans la vie. » C’est par ces paroles que Son a remercié Pochettino après son récent licenciement à Tottenham. En quelque sorte et sans dénigrer ses précédents entraîneurs, c’est le coach argentin qui a formé Son Heung-min, au fur et à mesure, et en prenant le temps nécessaire.

Parce que oui, du temps, il en fallait. Son débarque en 2015 dans le meilleur championnat du monde, sans maîtriser la langue ni même avoir pu effectuer la préparation avec les Spurs. Il vit alors une première saison compliquée avec 4 petits buts à la clé en 28 rencontres de Premier League. Néanmoins, il marquera 3 buts lors de la campagne d’Europa League.

Confirmation du potentiel

La saison suivante est la bonne pour Son, qui se montre décisif à 20 reprises (14 buts et 6 passes décisives) en 34 rencontres de Premier League. Cependant, il ne peut pas éviter l’élimination prématurée des Spurs en Ligue des Champions, une compétition qui leur permet cependant d’accéder à la Ligue Europa, mais, là aussi, Tottenham est éliminé dès son entrée en lice par La Gantoise. Soit un tour plus tôt que l’année précédente où Dortmund avait surclassé la formation londonienne.

Dortmund, c’est l’équipe que Tottenham retrouve quelques mois plus tard dans sa poule de Ligue des Champions. À l’aller comme au retour, Son est buteur. Ultra-performants, les Spurs se classent premiers, devant le Real Madrid, Dortmund, donc, et l’APOEL Nicosie. En huitièmes de finale, les Liliywhites accrochent le nul 2-2 au Juventus Stadium puis Son ouvre le score à Wembley lors du match retour. Mais un doublé rapide d’Higuain élimine un Tottenham pourtant bien engagé. En Premier League, Son Heung-min confirme et inscrit 12 buts.

Une carrière qui a bien failli prendre fin prématurément

La saison 2018-2019 démarre mal pour Son. Après une Coupe du monde où il a porté la Corée du Sud, inscrivant un but contre le Mexique puis l’Allemagne, Son Heung-min participe aux Jeux Asiatiques. Cette compétition, c’est la plus importante qu’il n’ait jamais jouée. Car c’est celle-ci qui va déterminer la suite de la carrière de Son.

En Corée du Sud, tout homme de moins de 28 ans doit effectuer deux ans de service militaire. Heureusement pour les footballeurs, il existe deux moyens d’y échapper. Le premier, c’est de bien figurer en Coupe du monde. Raté. Malgré ses buts lors des Coupes du monde 2014 et en 2018, Son Heung-min n’a pu empêcher l’élimination de la Corée du Sud dès les phases de poules. Le second, c’est de remporter les Jeux Asiatiques. Une compétition que les Coréens avaient remportée en 2014, mais, problème : Son n’avait pas pu y participer. Le Bayer Leverkusen avait alors refusé de laisser partir son numéro 7.

Ainsi, Son Heung-min prend part aux Jeux asiatiques, deux mois après la Coupe du monde. Pour son plus grand bonheur, la Corée du Sud s’impose en finale contre le Japon, après prolongations. Plutôt discret pendant l’épreuve, c’est le néo-Bordelais Hwang Ui-jo qui s’est le plus illustré.

Son rayonnant en fin d’année 2018

Rentré émoussé des Jeux Asiatiques, Son Heung-min n’est pas particulièrement brillant à son retour. C’est le Brésilien Lucas qui a les préférences de Mauricio Pochettino, jusqu’à ce samedi 24 novembre où Son inscrit un but splendide contre Chelsea au terme d’un rush solitaire de 70 mètres. Mi-décembre, un alignement des planètes permet à Tottenham de se qualifier de justesse pour les huitièmes de finale de Ligue des Champions.

Pendant la période de Noël, Son Heung-min est étincelant, au même titre que l’équipe entière des Spurs dans un 4-4-2 en losange qui lui permet de s’épanouir. Le 23 (à Everton) et le 26 décembre (contre Bournemouth), il inscrit un doublé. 11 de ses 12 buts en Premier League en 2018-2019 sont inscrits entre le 13ème et la 26ème journée, toujours dans ce 4-4-2 qui lui va si bien. Une période faste qui lui vaut les éloges de Mauricio Pochettino qui loue sa générosité.

« Son est comme une pile. Il est régulier et constant. C’est ça le plus important, il fait les efforts, il travaille et dès que la batterie est vide, alors c’est terminé. Il donne tout et quand il est épuisé il dit ‘il faut me remplacer !' », dixit l’ancien coach de l’Espanyol.

Le 4-4-2 en losange de Tottenham (2018-2019)

Supersonique

En Ligue des Champions, c’est encore une fois Dortmund que les Spurs rencontreront en huitièmes de finale. À l’aller, Son inscrit le premier des trois buts des Spurs, qui assureront au Signal Iduna Park (1-0, Kane) au match retour. Le tirage au sort des quarts de finale n’est pas clément puisque c’est Manchester City que devront éliminer les Lilywhites pour rejoindre le dernier carré de la compétition. Au Tottenham Hotspur Stadium, Lloris détourne le penalty d’Agüero en début de match avant que Son ne donne la victoire aux Spurs dans le dernier quart d’heure.

Le match retour, lui, relève de la folie. À l’ouverture du score précoce de Sterling (4′), le Coréen répondra sur le champ par un doublé – celui qui révèle le dynamique ailier aux yeux du monde entier (7′, 10′), mais dans la minute qui suit, B.Silva anéantit toute euphorie (2-2, 11′). Finalement, Tottenham se qualifiera pour les demies et pourra remercier la VAR qui a annulé le but de la qualification aux Citizens (90+3′).

Grâce à un triplé héroïque de Lucas au Johan Cruyff stadium, Tottenham élimine l’Ajax et se qualifie pour la finale de la Ligue des Champions. Un penalty concédé par Sissoko après quelques secondes de jeu plombe les Spurs qui ne relèveront pas la tête malgré les efforts de Son.

Les prestations individuelles de Son Heung-min sont récompensées par sa nomination dans les 30 premiers du Ballon d’Or. Inédit pour un Asiatique depuis Younis Mahmoud (Irak, 2007) et pour un Coréen depuis Park Ji-sung (2005). Avec sa 22ème place, Son est l’Asiatique qui a rassemblé le plus de votes.

Son Heung-min sous Mourinho : à quoi s’attendre ?

Pourtant auteur de 5 buts en 4 matchs de Ligue des Champions et de 3 buts en Premier League, Son Heung-min ne parvient pas à éviter le début de saison raté des Spurs. En conséquence, Pochettino est remercié et Mourinho prend la place du technicien argentin. Premier buteur de l’ère Mourinho, Son Heung-min est jusqu’à présent titulaire indiscutable sur le côté gauche du 4-2-3-1, et a joué 448 des 450 minutes possibles. Il est, en plus de ses 2 buts (dont une exceptionnelle course en solitaire de 100 mètres le week-end dernier contre Burnley), l’auteur de 5 passes décisives (pour Lucas, Aurier, Sissoko, Kane, et Dele Alli) sur ces 5 matches. Un bilan satisfaisant pour Son, qui semble avoir toute la confiance du Special One.

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Des débuts paradoxalement encourageants

Tout avait pourtant bien commencé pour les Lilywhites. Vainqueurs dans le money time du promu Aston Villa (3-1), en ouverture de championnat après une pléthore d’opportunités, le club de la capitale anglaise avait parfaitement su faire le dos rond, en mettant en échec le champion sortant, Manchester City (2-2). Si le résultat est flatteur, le contenu l’est beaucoup moins puisque les Spurs ont pu compter sur un Lloris des grands soirs – qui a fait face aux 30 tirs concédés – tandis que ses coéquipiers tentaient le dixième ! Qu’importe, Tottenham comptait 4 points après avoir joué l’ogre Citizen, chez lui.

Premiers doutes

Si le début de saison était encourageant, la suite l’est beaucoup moins. Preuve à l’appui avec la réception de Newcastle, où les premières lacunes des Spurs sont mises en avant. Après l’ouverture du score de Joelinton dans la première demi-heure, les hommes de Mauricio Pochettino ne s’affolent pas et tentent de repartir de l’avant. En vain. Plus de 80 % de possession strictement stérile pour Tottenham n’aboutissent qu’à 17 tirs seulement. Et si, par miracle, les Spurs parviennent à franchir l’arrière-garde des Magpies, Martin Dubravka, le gardien, s’oppose aux tentatives. Naissent ainsi les premières inquiétudes, avec notamment une connexion offensive à retravailler.

La semaine suivante, le North London derby à l’Emirates tombe à point nommé pour couper court aux doutes qui s’installent. Tout démarre pour le mieux puisque Eriksen et Kane permettent aux Lilywhites de mener 2-0, mais Alexandre Lacazette sonne la révolte à la mi-temps. À vingt minutes du terme, Kane a l’occasion de mettre les siens à l’abri mais sa frappe croisée fracasse le poteau de Leno. Ce coup du sort prend une tournure particulière lorsque, sur un centre venu de la gauche, Aubameyang échappe à Vertonghen pour égaliser de près face à Lloris.

Un nouvel entrain… qui retombe aussitôt

Du côté de Tottenham, on compte sur la trêve internationale pour effacer les carences qui s’accumulent. Et les démons du mois d’août s’envolent puisqu’en une mi-temps, efficacités offensive et défensive sont conjuguées : 4 buts passés à Crystal Palace sans en prendre ! Ce match illustre aussi le retour au premier plan réussi de Serge Aurier (mais surtout des latéraux en général), décisif sur deux buts, de la vista retrouvée d’Harry Kane, et de l’efficacité de Son. Mais aussi d’un milieu de terrain qui a parfaitement su faire le lien entre une défense imperméable et une attaque dont on vient d’en faire l’éloge.

Quatre jours après, lors de leur entrée en lice en Ligue des Champions face à l’Olympiakos, le constat est plus mitigé. Kane et Lucas donnent l’avantage aux Spurs mais, à l’image du derby contre Arsenal, le but de Podence juste avant la mi-temps relance les Grecs qui égaliseront sur un penalty de Valbuena. Incapables de remettre la machine en route, Tottenham perd à nouveau deux points après avoir mené de deux buts. Le même scénario se répète trois jours plus tard à Leicester. Encore une fois, Kane ouvre la marque grâce à un but digne d’un réel équilibriste. Tournant du match, le but refusé à Son Heung-min réveille les Foxes et fait flancher le mental des Spurs. Danilo Pereira égalise, oublié par la défense, puis James Maddison, pas attaqué, donne la victoire à Leicester d’une belle frappe de 20 mètres.

Au bord du précipice

Le match suivant se présente comme un simple premier tour de Carabao Cup. Tottenham est en déplacement à Colchester, un modeste club de quatrième division locale. Mauricio Pochettino en profite pour effectuer une revue d’effectif. Harry Kane n’est pas dans le groupe, Lloris, Eriksen, et Son s’asseyent sur le banc. Japhet Tanganga et Troy Parrott sont titularisés pour la première fois. Après une heure de jeu infertile malgré les 75% de possession du ballon, Eriksen et Son sont appelés à la rescousse. Mais ce ne sera pas suffisant, les tirs au but devront partager les deux équipes. Eriksen et Lucas échouent, et voilà que les Spurs se font humilier par un club de D4 ! Incroyable désillusion !

Dans ces moments là, la réaction d’orgueil s’impose plus que tout. Southampton se présente au Tottenham Hotspur Stadium et les Lilywhites n’ont évidemment qu’un seul objectif : gagner pour oublier le désastre de Colchester. Tanguy Ndombele marque son deuxième but en 5 matchs de Premier League (alors qu’il lui a fallu attendre le temps additionnel de son soixante-neuvième et dernier match de Ligue 1 pour trouver la faille !) et donne l’avantage à Tottenham. Mais c’était sans compter sur deux fautes en quatre minutes de Serge Aurier qui entraînent l’exclusion du latéral Ivoirien (31′) et le but égalisateur de Ings suite à une bévue de Lloris (39′). Heureusement, la Goal machine répond présent.  Harry Kane redonne l’avantage à Tottenam avant la mi-temps après un service d’Eriksen. À dix, les Spurs vont passer toute la seconde période à défendre. Ils ont craqué tellement de fois après avoir mené qu’il ne serait pas illogique de les voir récidiver. Mais il n’en est rien puisque la défense plie mais ne rompt pas, aidée par un grand Hugo Lloris, décisif à plusieurs reprises, qui se rattrape avec brio de son erreur initiale.

The Son and the rain

Revigorés par ce succès arraché avec les tripes face à Southampton, les coéquipiers d’Hugo Lloris reçoivent le Bayern Munich pour le compte de la deuxième journée de Ligue des Champions. Les Spurs ne se posent pas de question et démarrent tambour battant. Dans les dix premières minutes, le virevoltant Son Heung-min se procure deux grosses occasions repoussées par Neuer. La troisième est la bonne pour le Sud-Coréen qui trompe le portier allemand sur sa droite. Après ce premier quart d’heure intense, les ardeurs londoniennes vont vite être refroidies par le magnifique but de Kimmich. Tottenham tente de repartir de l’avant mais, à quelques secondes du terme de la première période, Lewandowski donne l’avantage au Bayern.

Au retour des vestiaires s’abattra un véritable cataclysme. D’abord, Gnabry marque son premier but de la soirée d’un rush solitaire où Alderweireld n’intervient pas. Puis son second d’une frappe croisée imparable après un service de Tolisso. Sur penalty, Kane ravive la flamme, 2-4. Pochettino tente alors le tout pour le tout. Les joueurs offensifs s’empilent sur le terrain : Eriksen, Lucas, Lamela, Kane, et Son Heung-min. Ce dernier sera clairement au-dessus du lot, se distinguant par ses percées balle au pied et ses accélérations foudroyantes. En revanche, seul Moussa Sissoko est le réel milieu défensif de métier. Une véritable aubaine pour le Bayern qui en profite avec trois buts supplémentaires en contre-attaque. Deux de Gnabry, et un autre de Lewandowski. Le réalisme est glaçant, les buts sont beaux. Mais si l’on ne peut pas reprocher grand-chose à Lloris, la paire Vertonghen-Alderweireld s’est révélée aux abonnés absents. Score final, 2-7. Le Bayern était plus fort, de loin. Écœurant. Mais nous aurions pu faire des pages sur l’approche défensive du match des hommes de Pochettino.

À l’agonie

« Le meilleur moyen [d’oublier cette performance] est d’aller à Brighton et se battre sur chaque ballon, se battre dans n’importe quelle situation, essayer d’obtenir un bon résultat et ramener les trois points à la maison », dixit Son Heung-min. Le numéro 7 des Lilywhites l’a dit. Montrer du caractère et partir à la trêve avec trois points dans la musette serait un moindre mal. Mais rien ne veut aller dans le sens des Spurs. Le sort s’acharne sur eux. Dès la deuxième minute, Hugo Lloris capte un ballon aérien. Voyant qu’il retombe dans son but, Lloris décide de le relâcher juste devant la ligne. Une aubaine pour Maupay qui ouvre le score, mais là n’est absolument pas l’essentiel. Le capitaine des Spurs et des Bleus, mal retombé, s’est disloqué le coude gauche. Sorti sous un gaz anesthésiant (du protoxyde d’azote ?) et sur civière, le gardien aux 114 sélections vient de disputer son dernier match de l’année. Il est remplacé dans le but par Paulo Gazzaniga, mais rien ne va s’arranger. Connolly inscrit un doublé et amplifie le score pour Brighton. La tête complètement ailleurs, Tottenham sombre à nouveau.

Bilan

Tout compte fait, le bilan est forcément alarmant. 3 victoires seulement pour 4 nuls et 4 défaites en 11 matchs, une campagne européenne mal embarquée, une élimination en Carabao Cup, un podium qui s’éloigne déjà… Au delà des résultats, le contenu ne laisse pas indifférent. Exceptés les matchs contre Aston Villa et Crystal Palace, les Spurs n’ont pas semblé détenir les solutions offensives. Leur ratio de tirs est relativement faible. Seulement 13,5 tirs tentés par match en moyenne ! Encore plus alarmant, Tottenham concède plus de tir qu’il n’en tente… 15,4 tirs concédés par match en moyenne depuis le début de la saison. Une statistique qui se reflète sur le nombre de buts : les Spurs en ont marqué 18 (soit un but tous les 8,3 tirs) et en ont encaissé 21 (soit un but tous les 8 tirs). Quoi qu’il en soit, ces éléments mis en avant ne reflètent pas la qualité intrinsèque des Spurs et la tendance se doit d’être inversée. Le plus rapidement possible !

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