L’invincible effectif de la saison 2019-2020

La construction de l’effectif de la saison du triplé en 2020 a été l’une des premières belles opérations de Hasan Salihamidžić. Aller chercher un Ivan Perišić en prêt pour 5 millions d’euros à l’Inter de Milan d’autant plus une grande réussite quand on voit la fin de saison et le Final 8 que fait le croate. Ajoutez à cela l’arrivée également d’un Philippe Coutinho en perdition à Barcelone, pour un prêt payant de 8 millions. Sans oublier les transferts des deux défenseurs français champions du monde, Lucas Hernandez et Benjamin Pavard, qui sont des titulaires indiscutables au Bayern depuis leur arrivée quel que soit l’entraîneur. Les seuls transferts n’ayant été à la hauteur des attentes sont finalement Michael Cuisance et Fiete Arp, mais ils n’auront coûté que 11 millions au club.

Sortir de gros chèques, mais la santé financière du club reste intacte

Avec Hasan Salihamidžić, le Bayern a sauté le pas : il n’hésite plus à sortir de gros chèques afin s’offrir des joueurs de grande valeur et de grande qualité, comme par exemple avec un champion du monde à 80 millions d’euros en la personne de Lucas Hernandez. Avant cela, Munich a toujours refusé de dépenser plus de 50 millions sur un joueur. La seule fois où ils titillèrent cette barre symbolique fut en 2017-2018, encore une fois pour un Français : les Bavarois déboursaient 41 millions pour aller chercher Corentin Tolisso à Lyon. 

En 2019, Uli Hoeness répondait à un journaliste sur la possibilité d’un transfert à 100 millions : « En tous cas, certainement pas cette année. Et je dois avouer que même 80 millions, je n’aurais pas pu me l’imaginer il y a encore dix ans. »

L’arrivée de Hasan Salihamidžić a-t-elle changé la politique du club sur les gros transferts ? Dans l’immédiat oui. Avec la puissance financière des clubs anglais, du PSG et des deux ogres espagnols sans oublier la Juve, le Bayern était dans l’obligation de suivre la folie du marché pour rester compétitif. Même si contrairement aux équipes citées, le Bayern reste l’équipe la plus raisonnable. Ils n’ont toujours pas dépassé la barre des 100 millions.

La génération championne d’Europe 2001 (Kahn / Salihamidžić) veut bousculer les codes

Oliver Kahn et Hasan Salihamidžić n’achètent pas que des joueurs : ils sont aussi allés chercher Nagelsmann à Leipzig pour 25 millions d’euros. Ils lui ont en outre offert un contrat de 5 ans, un bail inédit dans l’histoire du club. En plus de cela, les dirigeants sont aux petits soins de leur coach, lui offrant joueurs, matériels et tout autre chose que demande le jeune poulain.

Être attractif, compétitif et bien gérer les finances, les dirigeants du Bayern ont trouvé la bonne formule pour le fonctionnement du club. Le FCB reste un des rares clubs en Europe à n’avoir aucune dette, et un des seuls à avoir enregistré des bénéfices pendant la période du Covid-19, avec une balance dans le vert de 9 millions alors que quasiment tous les autres clubs européens étaient dans le rouge. Sportune nous informe qu’en 2022, le Bayern réalise encore un bénéfice de 9 millions d’euros, alors que son adversaire le Paris Saint-Germain cumule un déficit de 369 millions.

Pour conclure, Hasan Salihamidzic réalise de très bonnes choses depuis qu’il est au Bayern Munich. Il renforce l’équipe comme il peut et avec les moyens mis à disposition. On peut citer les transferts de Sadio Mané, Dayot Upamecano ou encore le débauchage de Cancelo sorti de nul part le 31 janvier 2023. Il lui est arrivé également de se tromper comme sur les transferts de Bouna Sarr, Marc Roca, ou encore Richards, mais dans l’ensemble son bilan est plus que positif.

Les meilleurs transferts de Hasan Salihamidžić (montants par Transfertmarkt) :

• James Rodriguez – Prêt 13 millions d’euros
• Alphonso Davis – 14 millions d’euros
• Leon Goretzka – Gratuit
• Lucas Hernandez – 80 millions d’euros
• Ivan Perisic – prêt 5 millions d’euros
• Leroy Sane – 49 Millions d’euros
• Dayot Upamecano – 42,50 millions d’euros
• Sadio Mané – 32 millions d’euros
• Noussair Mazraoui – Gratuit
• Joao Cancelo – prêt + option d’achat.

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Dans le football moderne, le rôle d’un poste peut disparaître ou se transformer pour laisser place à un autre rôle. En l’occurrence, dès son arrivée au Bayern Munich, Pep Guardiola n’a pas tari d’éloges sur le légendaire capitaine du navire bavarois Philipp Lahm, qu’il a replacé au milieu après un été de réflexion :

« C’est une énorme surprise, et Philipp me surprend toujours un peu plus chaque jour, a reconnu l’ancien entraîneur du FCB. Il était l’un des meilleurs latéraux au monde, maintenant c’est aussi l’un des meilleurs milieux au monde. Et je suis sûr qu’il serait l’un des plus grands attaquants au monde si je le faisais jouer devant.« 

Guardiola l’a tout de suite compris : son capitaine lui permettra d’essayer quelque chose de nouveau. L’Inverted Wingback (l’ailier inversé arrière en français) était né.

Qu’est-ce que l’inverted wingback ?

C’est un dispositif tactique qui donne la possibilité à l’équipe de se projeter vers l’avant avec un surnombre dans la partie adverse du terrain, ayant pour but de perturber la défense. Il pousse les adversaires à se regrouper dans leur camp, de peur de laisser trop d’espaces vu le nombre de joueurs l’équipe protagoniste dans leur partie du terrain. Mais ce dispositif n’est pas sans défauts, car il laisse beaucoup d’espace dans sa propre défense. Le risque de se faire surprendre par de longs ballons dans le dos est très élevé. Surtout contre une équipe avec des attaquants rapides qui peut faire très mal en contre-attaque.

Après son arrivée à Manchester City, le coach catalan a essayé de reproduire le même dispositif qu’en Allemagne. Il a tenté le coup avec Fabian Delph et Oleksandr Zinchenko, mais malheureusement l’Anglais avait des limites tactiques quand l’Ukrainien était encore jeune et manquait d’expérience tactique. De son côté, Kyle Walker arrivait à reproduire plus au moins ce que Pep Guardiola voulait de lui. Mais beaucoup de carences tactiques perduraient chez l’international anglais, qui se montre bien plus impressionnant dans l’impact physique et la vitesse. C’est pour cela qu’à un moment de la saison dernière il était relégué au rang de remplaçant au profit du nouveau facteur X de Pep, le Portugais João Cancelo.

Pourquoi Cancelo est aussi performant ?

Que ce soit à droite ou à gauche, son rendement est le même. Le Portugais est peut-être actuellement le meilleur joueur de City avec Riyad Mahrez et son compatriote Bernardo Silva. Pep Guardiola l’utilise en inverted wingback, principalement contre des équipes jouant en 3-4-3. Car c’est là où ça fonctionne le mieux : les deux latéraux de City se mettent dans l’axe de la partie adverse du terrain, ce qui augmentera le nombre de Citizens à 8 contre 7 dans les 40 et 30 derniers mètres. De quoi offrir plus de possibilités offensives aux Sky Blues.

Pour exemple, à la mi-saison, les meilleurs joueurs de Premier League sont Trent Alexander-Arnold, Mo Salah et João Cancelo. Le latéral portugais est le joueur qui fait le plus de passes réussies vers les 30 mètres adverses. Il est également le joueur qui réussit le plus de passes vers la surface adverse. Et c’est celui qui fait le plus de courses progressives dans les 30 mètres adverses. Voyez plutôt toutes les statistiques dans le tableau suivant :

Nous aurions pu aussi citer David Alaba, qui avait les mêmes missions et rôle sur le terrain à l’époque du Bayern que les latéraux cités dans l’article.

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Allemagne : Le Bayern Munich trop fort pour la Bundesliga ?

S’il y a bien une saison où le Bayern aurait dû perdre son titre, c’était la saison dernière. Le Bayern de Kovac en fin de cycle était plus que moyen. Malgré les 9 points de retard sur le Borussia Dortmund à la trêve, les Bavarois parviennent à renverser la vapeur pour décrocher leur 29^e titre de champion. Idem pour cette saison. Après un début de saison difficile, une lourde défaite à Francfort (5-1) qui scelle le destin de son coach, une 7^e place à la 14^e journée, et 4 points de retard sur le RB Leipzig à la trêve, le Bayern arrive encore une fois à revenir pour remporter son 30^e titre de champion avec 13 points d’avance sur son éternel second, le Borussia Dortmund. Les Bavarois semblent intouchables et cela pour plusieurs années. Ses deux poursuivants directs, le BVB et le RBL ne semblent pas en mesure d’abattre l’ogre bavarois.

Espagne : La rivalité Barcelone – Real Madrid, l’arbre qui cache la forêt ?

Sur la période 2008-2019, le FC Barcelone écrase le championnat espagnol avec 8 titres remportés contre deux seulement pour le Real Madrid et un seul petit titre pour l’Atletico Madrid. Comme pour le Bayern Munich, le Barça arrive à remporter la Liga relativement facilement. Mais la rivalité Barça-Real cache un peu ce manque de compétitivité, c’est un championnat à la Tom et Jerry. Une course où l’on sait d’avance qui arrivera premier à la fin de la saison. Le titre de l’Atlético est quasi anecdotique. Le deuxième club de Madrid a toujours une moyenne de 10 points de retard sur les deux géants par saison. Et si le Barça risque de perdre son titre cette saison au profit de la Maison Blanch, les Catalans ont dominé cette dernière décennie sans trop de difficulté.

France : Le PSG dans une autre dimension !

De 2010 à 2020 le Paris Saint-Germain a remporté 7 titres de champions : le PSG aussi marche sur son championnat. Le titre de Monaco en 2017 nous a laissé un peu d’espoir d’avoir une deuxième équipe capable de titiller le club de la capitale, avec l’Olympique Lyonnais. Malheureusement, le projet de Monaco n’était qu’une illusion. Ajoutées à cela les difficultés économiques de l’OM, personne n’est de taille à rivaliser avec le PSG. Il y aura peut-être Lyon, mais le club doit essayer de garder ses meilleurs éléments. Les Lyonnais étaient les seuls à pouvoir battre les Parisiens sur un match ces dernières saisons mais restent loins derrière en matière de régularité.

Italie : La crise a fragilisé la Série A

Le championnat italien était le meilleur championnat des années 1990 et début 2000. Une excellence brisée par l’affaire des matchs truqués et la crise économique qui a touché le pays le football n’a pas échappé à cette crise. Un seul club semble ne pas être affecté par la crise : la Juventus Turin, qui rafle presque tous les meilleurs joueurs italiens ou encore des grandes stars du football mondial, comme un certain Cristiano Ronaldo. Avec les difficultés des deux clubs de Milan, la Juventus avait un boulevard pour la souveraineté en Italie. La Roma et Naples ont essayé de concurrencer la Vieille Dame, mais sans succès. Ces deux-là auront réussi à légèrement accrocher la Juventus avec des titres joués à 4 points de retard. C’est un peu comme Dortmund en Allemagne, ces clubs ont la capacité de remporter le titre mais il leur manque toujours quelque chose pour atteindre le Graal. Cette année, la Juventus va surement remporter son neuvième titre d’affilé en championnat.

L’Angleterre : La Premier League est l’exception mais …

Pour que la Premier League soit reconnue par beaucoup comme étant le meilleur championnat du monde depuis quelques années, l’incertitude sur le nom du vainqueur y joue certainement un rôle. En effet, sur les dix dernières saisons, nous avons eu droit à cinq champions différents, dont la belle surprise Leicester en 2016. La puissance financière de ce championnat permet d’avoir 5 à 6 équipes capables de s’offrir des joueurs à plus de 50 millions d’euros sans trop de difficultés. Avoir plusieurs grosses équipes offre beaucoup de grosses affiches pendant la saison, en plus de renforcer le suspens. Et cela peut avoir son importance dans la course au titre, car jouer douze gros matchs en aller-retour (contre six équipes) peut mener à laisser beaucoup de points en route.

Certes la PL est la meilleure, la plus disputée, mais combien d’entraîneurs anglais sont à la tête des grosses équipes anglaise ? Un seul : Lampard à Chelsea, avec une mention honorable pour Brendan Rodgers à Leicester. Idem pour les meilleurs joueurs du championnat. Combien de joueurs anglais ont remporté le trophée de joueur de l’année ? Il faut remonter à 2012 pour trouver un Britannique en la personne de Gareth Bale, puis 2010 pour un Anglais avec Wayne Rooney. La Premier League conserve donc son suspens mais en paie le prix fort.

Pour conclure, si on prend les équipes qui dominent largement leur championnat respectif, trois des quatres clubs concernés font partie des équipes qui ont le plus atteint les demi-finales de Ligue des Champions sur les dix dernières années : le Barça, le Bayern et la Juventus. (Il y a deux exceptions. Le Real n’entre pas dans le lot car ses résultats domestiques sont plutôt moyens. Alors que pour le PSG, ce sont les résultats européens qui ne sont pas exceptionnels.) Et si ces équipes dominent en Europe, elles dominent logiquement leur championnat. Nous ajoutons aussi le paramètre des moyens financiers. Ce sont en effet les seules équipes qui peuvent se permettre d’acheter des stars contrairement à leur principal rival dans leur pays, hormis la rivalité du Clasico. Alors, devons-nous dire que ces championnats sont faibles ? Ou bien seulement que ces clubs sont dans une autre dimension que le reste des équipes ? Une chose est sûre, le suspens est mort dans bon nombre de championnats européens.

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Une enveloppe de 200 millions d’euros

Selon l’Equipe, dans son numéro du vendredi 29 mai, le Bayern Munich disposerait de 200 millions d’euros pour se renforcer cet été. Malgré une équipe solide et doublée à presque tous les postes, le club de la Bavière veut ajouter encore plus de qualités à son effectif. Plusieurs noms circulent depuis quelques mois, tour d’horizon :

La superstar, Leroy Sané

Il ne fait aucun doute que l’ancien pensionnaire de la Veltins Arena rejoindra le Bayern l’année prochaine. Le transfert était programmé l’année dernière, mais, malheureusement, sa blessure au genou lors du Community Shield a reporté la transaction. L’avantage pour le club munichois, c’est qu’il peut désormais s’accaparer les services de Sané à moindre coût par rapport à l’année passée. En effet, le joueur n’a pas joué depuis plus de 9 mois, et s’ajoute à cela la crise sanitaire et financière en cours. De fait, l’international allemand coûtera environ 60 millions d’euros, au lieu des 120 millions demandés par City l’été dernier. Le Bayern compte aussi sur ses bonnes relations avec Pep Guardiola pour faciliter la transaction.

Uli Hoeness, avant de quitter le club en novembre dernier, déclarait : « Pour rester compétitifs au plus haut niveau européen, nous n’aurons pas d’autre alternative que de nous aligner sur les prix appliqués en Angleterre et en Espagne. » Bien que le Bayern fût contre cette politique de transferts à plus de 100M, il devra passer par là s’il veut rester compétitif en Ligue des Champions.

Kai Harvertz, la pépite qui valait 100 millions

S’il y a bien un joueur qui a explosé cette saison, c’est Kai Harvertz. Et le confinement n’a en rien altéré l’engouement dont il est à l’origine, puisqu’il est, depuis la reprise, l’un des joueurs les plus décisifs en championnat. Le natif d’Aix-la-Chapelle enchaîne les buts et les passes décisives match après match, ravissant entre autres les joueurs le possédant dans Fantasy Bundesliga. Plus sérieusement, le Bayern lorgne sur le joueur de Leverkusen depuis la saison dernière. Mais les pensionnaires de la BayArena ne veulent pas lâcher leur joueur à moins de 100 millions d’euros. Somme que Rudi Völler a à nouveau confirmé lors de la reprise du championnat le 16 mai. Le Bayern sait que s’il ne s’attache pas ses services, il quittera forcément la Bundesliga pour l’Angleterre. Affaire à suivre.

Le problème de l’arrière droit

Depuis le départ de la légende Phillipp Lahm, le Bayern a du mal à trouver un arrière droit du même niveau que son ancien capitaine. C’était un peu le même soucis dans les années 2000 mais sur le côté gauche. Après le départ de Lizarazu, il a fallu attendre 2012 et l’émergence de David Alaba pour trouver un indiscutable à ce poste. Si Joshua Kimmich a été performant à droite depuis le départ de Lahm, Hansi Flick veut en faire son nouveau Bastian Schweinsteiger dans son milieu de terrain.

Benjamin Pavard a aussi été très performant cette saison. L’heureux international français témoigne d’une progression vertigineuse et se montre souvent décisif (4 buts et 4 passes). Mais avec le possible départ de Boateng, Flick le verrait bien dans l’axe pour faire tourner sa charnière central. En comptant le retour de Niklas Süle et de Hernandez, il faut dire que l’équipe disposera d’une défense de fer. Le Bayern chercherait donc un latéral droit pas très cher. On parle de Henrichs (AS Monaco), Dest (Ajax Amsterdam), et de Semedo (FC Barcelone), mais ce dernier coûte cher et ses prestations avec le Barça ne sont pas très convaincantes. Álvaro Odriozola ne sera pas conservé et retournera à Madrid. Sans oublier, un certain Upamecano qui reste dans les petits papiers du club.

Hasan Salihamidžić déclarait dernièrement :

« S’attacher chaque été les services d’un grand joueur étranger et d’une pépite, telle est la nouvelle stratégie du Bayern pour les prochaines années. »

Le club blinde ses cadres

Le Bayern a profité de la période de confinement pour prolonger la plupart de ses cadres, à commencer par l’entraîneur, Hansi Flick, qui n’est officiellement plus un intérimaire. Neuer, Müller, Davies ont été prolongés, Thiago Alcantara et David Alaba ne devraient pas tarder à les suivre.

Des possibles départs

Côté départs, nous citions évidemment Jérôme Boateng, mais avec Hansi Flick, la donne a changé. Cela poussera-t-il le champion du monde à rester en Bavière ? À voir. Corentin Tolisso ne devrait quant à lui pas être conservé. Depuis sa grave blessure en 2018 et sa nouvelle blessure actuelle, il commence à perdre du crédit envers son coach. Un départ à l’Inter ou Manchester United serait possible. Pareil pour Coutinho, le Bayern n’ayant pas levé l’option d’achat inclue dans son prêt. Et avec la possible arrivée de Kai Harvertz et Leroy Sané, on a du mal à y voir une place pour le Brésilien, même si la rumeur d’un nouveau prêt est sur la table.

Enfin, le sort d’un joueur est actuellement dans le doute, il s’agit d’Ivan Perisic. Le Croate est apprécié par Hansi Flick et souhaiterait le conserver, l’Inter n’en veut plus : sur le papier, tout est au vert pour la finalisation de son achat. Néanmoins, son option d’achat est estimée à 20 millions d’euros, un prix que le Bayern souhaiterait revoir à la baisse de moitié. Un échange avec Tolisso est également envisagé. Quoi qu’il en soit, les bonnes relations entre les deux clubs devraient faciliter les négociations.

L’avenir est assuré

Le Bayern Munich est connu pour être une équipe ne faisant pas trop de folies durant les mercatos. C’est un club qui cherche de la qualité et non la quantité, en passant par des transferts d’un ou deux joueurs pour renforcer un effectif en place. Le club peut voir l’avenir sereinement avec autant de jeunes talents dans son effectif. Et l’arrivée d’autre jeunes stars lui permettra d’être compétitif, surtout en Europe. C’est le cas d’un certain Alexander Nübel , qui rejoindra gratuitement le club en fin de saison. Le gardien de Schalke 04 est vu comme le digne successeur de Manuel Neuer.

Uli Hoeness déclarait la semaine dernière au micro de BR Radio:

« Je crois que nous sommes à l’aube d’une nouvelle et grande génération. Avec Joshua Kimmich, Niklas Süle, et espérons-le David Alaba, Thiago et aussi Leroy Sane, nous aurons une équipe jeune et viable. J’imagine bien, si tout va bien, que le Bayern ne fait que commencer une nouvelle ère. »

Vous l’aurez compris, L’Europe est prévenue.

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Le Borussia au plus bas

Au tournant des années 2000, pourtant, tout va bien pour le Borussia Dortmund. En triomphant des championnats allemands 1995, 1996 et 2002 et même de la Ligue des champions 1997, les Schwarzgelben satisfont grandement leurs emblématiques supporters. Ce succès est cependant beaucoup moins radieux en coulisses. Le BVB vit financièrement largement au-dessus de ses moyens. Son président et son directeur exécutif de l’époque, respectivement Gerd Niebaum et Michael Meier, voient grand, trop grand, pour le club de Westphalie. Si les investissements colossaux et parfois extravagants qui nourrissent leurs non moins grandes ambitions peinaient déjà être épongés par les participations annuelles à la Ligue des Champions, tout s’effondre logiquement lorsque Dortmund manque par deux fois le coche de la C1 en 2004 et 2005.

En creusant sa dette aux alentours des 200M€, le club tutoie la faillite. Le stade est cédé à 75% à la Commerzbank, les droits de marketing de la marque BVB sont vendus à une compagnie d’assurance, les droits de certains joueurs sont échangés contre des prêts secrets auprès de magnats… On tente d’économiser le moindre centime. C’est alors à ce moment-là que serait venue l’intervention salvatrice du grand rival, le Bayern Munich. En effet, le grand prince bavarois, déjà connu pour avoir aidé le FC Sankt Pauli et le 1860 Munich, et à l’aimable demande des dirigeants dortmundois, offre un prêt de 2M€ dont les trois quarts sans intérêt à un BVB si mal en point qu’il n’est plus en mesure de payer le salaire de ses joueurs.

Salvateur ou humiliant, ce conte de la Bundesliga prendra ensuite plusieurs interprétations.

Merci qui ?

Tout d’abord, si ce prêt de 2M€ fut peut-être décisif sur le moment, il ne représente jamais que 1% de la dette totale contractée par le Borussia Dortmund. Le club doit davantage son salut à l’activisme de ses fans, qui ont convaincu certains des investisseurs du BVB à différer les paiements d’intérêts et de loyer. Surtout, la nouvelle équipe dirigeante qui prend les rennes du club sous l’égide de Hans-Joachim Watzke, toujours président aujourd’hui, remet les finances à flot, non sans certes une nouvelle intervention du Bayern, puisque la dette s’éponge grâce à l’achat par les Bavarois de Torsten Frings pour un peu plus de 9M€.

Du reste, les supporters jaunes et noirs doivent bien la survie de leur club au plan de redressement de Watzke. Lui et son équipe assainissent les comptes et apportent des liquidités grâce à un prêt à la banque Morgan Stanley, en partie pour racheter le Westfallenstadion, et à un contrat très longue durée avec la société de marketing Sportfive. Pionnier dans cet écosystème footballistique du trading de joueurs, le BVB a ensuite pu développer une politique sportive ambitieuse et saine économiquement en s’appuyant sur son centre de formation et un recrutement de jeunes espoirs. De nouveau conquérant, le Borussia Dortmund renoue avec le haut du tableau et réalise même un doublé en étant champion d’Allemagne 2011 et 2012 sous les ordres de Jürgen Klopp.

Balance des pouvoirs

Seulement voilà, ce prêt de 2M€ a suffit pour faire rentrer dans l’imaginaire collectif le sauvetage du Borussia Dortmund par le Bayern Munich. Peut-être en était-ce d’ailleurs le but. Avec ce prêt, Uli Hoeness, président bavarois, s’assurait certes la continuité d’une rivalité très attractive pour la Bundesliga et donc son club, mais il rappelait aussi qui était le plus fort et le plus riche dans la maison du football allemand. Une manière de suggérer que lorsque le BVB brille, c’est aussi en quelque sorte le Bayern qui prend la lumière.

Bien sûr, il reste impossible de savoir si ce geste du Bayern relevait de l’altruisme pur, des intérêts économiques liés à l’attractivité de la ligue ou du projet d’embarrasser plus tard le BVB. Il aura toutefois fallu attendre 2012 et des signes d’une suprématie bavaroise en berne combinés à un Borussia en tête pour que Hoeness ne remette les couverts à ce propos.

« C’était une situation unique pour le Borussia. Quand ils ne pouvaient même pas payer les salaires, nous avons pensé que nous devions aider. J’adore la tradition dans le sport et je pense que c’était la bonne chose à faire », déclare Uli Hoeness.

Il n’est donc pas surprenant de voir les dirigeants dortmundois minimiser l’importance de ce prêt, histoire que les supporters ne se sentent pas redevables de l’ennemi à chacune de leurs futures joies. Des années après, Watzke ne comprend d’ailleurs toujours pas la décision de ses prédécesseurs : « j’irais dormir sous un pont et mendier plutôt que quémander l’aide de notre plus grand rival ».

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Müller orphelin de Pep Guardiola

Beaucoup diront que la dernière saison de Pep Guardiola au Bayern était électrique entre beaucoup de cadres du Bayern de l’époque (Franck Ribéry, Robert Lewandowski et évidement Thomas Müller). Pourtant, il faut savoir que les trois meilleures saisons du bomberman étaient sous l’ère Pep.

Saison 2013/2014

Bundesliga : 31M / 13 buts / 10 PD

Ligue des Champions : 12M/ 5 buts / 1 PD

Coupe du Monde : 5 buts / 3 passes décisives.

Saison 2014/2015 :

Bundesliga : 32M / 13 buts / 10 PD

Ligue des Champions : 10M / 7 buts / 3 PD

Saison 2015/2016

Bundesliga : 31M / 20 buts / 5 PD

Ligue des champions : 12M / 8 buts / 2 PD

Par exemple, sous les ordres de Jupp Heynckes, époque où le Bayern fracassait tout sur son passage avec un triplé à la clef, Müller tournait à une moyenne de sept buts par saison en Bundesliga et de cinq buts en Ligue des champions. Avec Niko Kovac, il n’était quasiment un choix de secours et ses statistiques étaient très faibles : aucun but en Ligue des champions et seulement six réalisations en championnat. En laissant les statistiques de côté, car ce n’est pas non plus le plus important dans le football, c’était son influence dans le jeu qui laissait vraiment à désirer. Quasi invisible pendant les matchs, ses quelques buts n’étaient principalement inscrits qu’au cours de matchs d’ores et déjà pliés.

L’arrivée salvatrice de Flick

Cependant, le Thomas Müller que certains croyaient fini est complètement transformé depuis l’arrivée de Hans-Dieter Flick sur le banc Bavarois. Il faut dire que le coach connait très bien Müller. Ils se sont côtoyés à la Nationalmannschaft durant le sacre ultime au Mondial 2014, où Müller était l’un des meilleurs éléments avec Neuer et Schweinsteiger. Petite remarque par ailleurs : les derniers champions du monde allemands du Bayern (Müller, Neuer, Boateng) sont tous revenus à leur meilleur niveau après une période de creux, coïncidence ? Je ne pense pas. Flick est connu pour son coté humain, un peu comme Zinédine Zidane, qui peut transformer une équipe en quelques jours. D’ailleurs, le match face à Dortmund (5-0) à Munich en atteste, alors que les Bavarois semblaient enfoncés dans une crise sans fin.

Premièrement, la force du coach s’illustre en ce qu’il a redonné confiance à certains joueurs, qui lui rendent très bien sur le terrain. C’est le cas bien sûr de Thomas Müller, mais aussi de Thiago Alcantara. Ainsi, l’attaquant numéro 25 du Bayern pointe à six buts et seizes passes décisives en Bundesliga, un record personnel.

Philipp Kessler Journaliste pour Bild spécialiste du Bayern Munich a déclaré début d’année 2020 :

« Flick a brisé les chaînes, il a délié le Bayern. Alors que l’approche de Kovac était basée sur la prudence et la pensée défensive, Flick a mis l’accent sur l’attaque rapide et la pensée offensive. En d’autres termes, il a ramené l’ADN du FC Bayern. » Il ajoute : « certains acteurs importants s’épanouissent à nouveau. Six fois de suite, Thomas Müller n’était pas dans le onze de départ. Maintenant, Hansi a redonné confiance aux Bavarois. Thiago joue également de façon incroyable. En 2020, il marque même des buts. Il est probablement dans la forme de sa vie. »  Et il conclue « Hansi Flick lui a redonné confiance en lui. Il montre à Müller qu’il est important pour l’équipe. Et Thomas est plus important sur le terrain que sur le banc. Vous devez lui donner la liberté dans l’infraction. Müller rembourse actuellement cette confiance. »

Deuxièmement,Hans-Dieter Flick a montré de très belles choses tactiquement, notamment contre Chelsea (0-3) à Londres. Ou encore en Bundesliga, depuis la reprise le Bayern est invaincu. Et si les Munichois ont montré quelques lacunes contre Leipzig, le jeu et l’état d’esprit sont globalement présents. Ajoutez à cela le repositionnement d’Alaba dans l’axe, qui a certes été effectué par obligation du fait du nombre énorme de blessés mais n’en demeure pas moins réussi. D’un autre coté, la sensation à gauche Alphonso Davies. Certes, Kovac l’avait déjà testé avant, mais sans grande réussite malheureusement, et c’est finalement sous l’ère Flick qu’il se révèle en mondiovision.

Lewandowski et Muller devant, le quinté gagnant

La star du Bayern Munich Robert Lewandowski l’a répété à plusieurs reprises : il voulait absolument jouer avec Thomas Müller devant. Ce duo avait été une des forces de Pep Guardiola à l’époque, surtout avec les blessures à répétions de Ribéry et Robben, et permet de placer Thomas Müller à son poste de prédilection, juste derrière l’attaquant en neuf et demi. Hansi Flick a exaucé les vœux du Polonais. Résultat, les deux réalisent une saison gargantuesque.

Prolongation Flick/Müller en vue ?

Le contrat de Thomas Müller court jusqu’en 2021 et il a souvent parlé de vouloir changer d’air ces dernières années. Néanmoins, avec une possible prolongation de Hans-Dieter Flick au Bayern, la donne peut changer. C’est en tout cas le message passé par Rummenigge et rapporté par Bild. « Cher Hansi, félicitations ! Pour ceux qui ne savent pas ce qu’il y a dans le paquet rouge : c’est un stylo. Et parfois, avec les stylos du FC Bayern, vous signez également des papiers. Restez comme vous êtes. Nous sommes très, très heureux de la façon dont l’équipe joue, et aussi des résultats ». L’un pensait faire l’intérimaire, l’autre pensait partir. Et finalement, ils pourront tous deux être les maillons forts du Bayern Munich à l’avenir.

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Un parcours atypique

C’est en 2012 que la carrière d’entraîneur d’Erik Ten Hag débute du côté de Go Ahead Eagles. L’ancien milieu relayeur de Twente ou d’Utrecht, qui avait mit un terme à sa carrière dix ans plus tôt est encore loin de se douter de ce que l’avenir lui réserve. Dès sa première saison, Erik Ten Hag marque les esprits du football néerlandais. Alors que son club avait pour objectif le maintien en seconde division, le tout jeune technicien parvient à accrocher la sixième et dernière place qualificative pour les barrages de promotion en Eredivisie. En série éliminatoire, il ne fait qu’une bouchée de de Dordecht (6-3), du VVV (4-0) et enfin du FC Volendam (3-1) pour décrocher son billet en Eredivisie, une première pour le club depuis dix-sept ans.

La patience plutôt que la gloire

Alors qu’il a l’occasion de briller en Eredivisie, il décide de quitter le club pour rejoindre une équipe réserve d’un cador européen. Quelle idée ! Pourquoi rejoindre une équipe réserve évoluant en quatrième division alors que l’on a l’occasion d’entraîner dans la première division de son pays et de se faire un nom en Europe ? Et bien, il s’avère qu’Erik Ten Hag est un homme patient et discret. Il ne cherche pas la popularité, et ne veut pas brûler les étapes. Cette équipe réserve, ce n’est pas n’importe laquelle. C’est le Bayern Munich II. Qui rejoint le Bayern Munich en 2013 ? Pep Guardiola.

Erik Ten Hag a saisi cette opportunité afin de pouvoir travailler au quotidien avec Pep Guardiola, et apprendre de son désormais mentor. Au cours des deux saisons passées en Bavière, Ten Hag n’a pas fait dans la demi-mesure. Vainqueur de son groupe la première saison, puis deuxième la saison suivante. Des performances qui, contrairement à ce que l’on peut penser, n’étaient pas fréquente pour les munichois. Ce n’était que le deuxième titre décroché par l’équipe réserve.

En plus des bons résultats, Erik Ten Hag a également fait quelque chose qui n’était presque jamais arrivé auparavant. Il a attiré les foules à venir voir un match de l’équipe réserve. Si l’on prend les statistiques avant son arrivée puis après son départ, l’affluence moyenne frôle les 500. Sur les deux saisons de l’entraîneur Néerlandais en Bavière, l’affluence moyenne dépassait le millier de spectateurs.

Retour à la maison

Après deux saisons pleines en Bavière, Erik Ten Hag a d’une part obtenue de bons résultats et d’autres parts eu l’occasion d’apprendre auprès d’un des meilleurs entraîneurs du monde. Lorsque Utrecht souhaite l’engager lors de l’été 2015, il accepte le défi. Dès son arrivée, il signe un joueur totalement méconnu un certain Sébastien Haller. Avec des joueurs tel que l’ancien auxerrois ou encore Yassin Ayoub, les hommes de Ten Hag finissent cinquième et accrochent une place pour les playoffs en vue d’une qualification en Europa League, où ils furent finalement éliminés en finale contre Héraclès. Au cours de la saison, Ten Hag parvient notamment à tenir tête à… l’Ajax Amsterdam (victoire 1-0 puis nul 2-2 à la Johan Cruyff Arena).

La plus grande performance de la saison est sans aucun doute en Coupe des Pays-Bas. Après avoir éliminé Sneek, Groningue et Achille, Utrecht fait tomber le PSV, à Eindhoven. Les hommes de Ten Hag s’inclineront en finale face au Feyenoord. La saison suivante, Utrecht décroche cette fois ci une quatrième place en championnat. Après avoir battu Heerenveen en demi-finale de playoffs pour l’Europa League, Utrecht réalise une remontada énorme face à Alkmaar. Après avoir perdu 3-0 le match aller, les hommes de Ten Hag s’imposent sur le même score à la maison et remportent les playoffs au penalty. Alors qu’il débute sa troisième saison à la tête d’Utrecht, il s’engage en décembre en faveur de l’Ajax Amsterdam suite au licenciement de Marcel Keizer.

La vie en rouge

Il finit la saison sans grande pression ni objectifs si ce n’est celui de se qualifier en Ligue des Champions. L’été dernier, il perfectionne une équipe déjà bien homogène grâce à l’arrivée de joueurs tels que Dusan Tadic. Le club est une fusion de joueurs expérimentés (Schöne, Blind), de jeunes au potentiel indescriptible (De Ligt, De Jong, Neres) ou encore de joueurs au talent exemplaire (Ziyech, Tadic, Tagliafico).

Le début de saison est quasi parfait et l’Ajax de Ten Hag se révèle rapidement comme l’une des équipes à suivre cette saison. Avec une seule défaite en Ligue des Champions en ayant affronté des équipes comme le Real Madrid, le Bayern Munich ou encore Benfica, l’Ajax est probablement l’équipe la plus tendance en Europe cette saison. Erik Ten Hag est d’aileurs le premier entraîneur de l’Ajax à avoir été invaincu lors des cinq premières journées de phase de groupe de Ligue des Champions depuis Louis Van Gaal en 1994.

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Une tactique calquée sur Pep Guardiola

Le jeu pratiqué par Ten Hag nous remémore évidemment le jeu de Guardiola. Son style est basé sur la possession, des mouvements entre les lignes et une pression élevée envers les adversaires. Initialement, l’Ajax de Ten Hag évolue dans un 4-3-3 qui peut prendre la forme d’un 4-2-3-1 avec le duo Schöne / De Jong qui sont alignés en tant que relayeurs.

Dans cet Ajax là, le rôle de Frenkie De Jong est capital. Lorsque son équipe défend ; ou est en difficulté, le joyau néerlandais redescend d’un cran afin d’épauler Blind et De Ligt en défense. Toutefois, De Jong est également capable d’apporter du soutien en attaque grâce à sa technique incroyable, ce qui fut le cas contre le Real Madrid.

Autre fait intéressant, le positionnement des deux latéraux, Noussair Mazraoui et Nicolas Tagliafico. Erik Ten Hag n’a pas hésité à encourager les deux jeunes perles à monter pour venir prendre leur rôle d’attquant intérieur. Ces derniers venaient ainsi respectivement soutenir David Neres et Dusan Tadic, auteur d’un match tout simplement parfait.

Si la première saison complète d’Erik Ten Hag à la tête de l’Ajax n’est pas encore finie, elle est sans aucun doute déjà réussie. A seulement 49 ans, le disciple de Pep Guardiola s’affiche comme un nouvel entraîneur à suivre dans les prochaines années et s’ajoute ainsi à la liste des Julian Nagelsmann, Eddie Howe, Pablo Machin ou autre Ivan Leko. Le coach néerlandais aura fort à faire la saison prochaine avec une équipe qui risque d’être fortement décimé cet été, et qui a d’or et déjà perdu son principal joyau. Avant cela, cap sur les quarts de finale de la Ligue des Champions, ou les néerlandais ont rendez-vous avec l’histoire contre la Juventus…

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